Dni mroźne, dni upalne, noce tropikalne
Wskaźniki klimatyczne zliczają, ile dni w roku przekracza zadany próg — mróz, silny upał, deszcz, ciepłą noc — i opisują w ten sposób rozkład klimatu tam, gdzie średnia roczna jedynie go streszcza.
Dlaczego liczyć dni zamiast uśredniać
Dwa miasta mogą mieć dokładnie tę samą średnią roczną i nie mieć ze sobą nic wspólnego. Jedno przez cały rok trzyma się wąskiego pasma; drugie na przemian ma ostre zimy i upalne lata, które uśrednione dają tę samą liczbę.
Zliczenie dni przywraca to, co średnia niszczy. Odpowiada na pytania konkretne — ile nocy bez snu, ile dni odśnieżania — i porównuje się między miejscami bez konieczności interpretowania rozkładu.
To także postać, w której zmiana klimatu czyta się najwyraźniej. Półtora stopnia ocieplenia nie czuć w średniej rocznej; widać je doskonale, gdy miejsce przechodzi z sześćdziesięciu dni mroźnych na trzydzieści pięć.
Dzień mroźny — temperatura minimalna poniżej 0 °C
Dzień liczy się jako mroźny, jeśli jego temperatura minimalna spadnie poniżej 0 °C. Próg dotyczy minimum dobowego, nie średniej: dzień może być po południu wyraźnie powyżej zera, a nad ranem mimo to zmarznąć.
To wskaźnik najbardziej czuły na ocieplenie i zdecydowanie najbardziej czytelny. Dotyczy rolnictwa — przymrozki późne na uprawach — a także budownictwa i utrzymania dróg.
Dzień upalny — temperatura maksymalna co najmniej 30 °C
Dzień liczy się jako upalny, jeśli jego temperatura maksymalna osiąga lub przekracza 30 °C. Próg 30 °C jest praktyką rozpowszechnioną w Europie; inne regiony liczą od 35 °C, więc porównanie międzynarodowe wymaga sprawdzenia, czy po obu stronach zastosowano ten sam próg.
Dzień upalny to nie fala upałów: falę upałów definiuje czas trwania i noce, które nie chłodzą, a nie przekroczenie progu w pojedynczym dniu.
Noc tropikalna — temperatura minimalna co najmniej 20 °C
Noc nazywa się tropikalną, gdy temperatura nie spada poniżej 20 °C. To najważniejszy zdrowotnie z czterech wskaźników i najbardziej niedoceniany.
Powód jest fizjologiczny: organizm zniesie bardzo gorący dzień, jeśli może zregenerować się w nocy. To nagromadzenie nocy bez ulgi czyni fale upałów śmiertelnymi, o wiele bardziej niż szczyt dzienny. To także wskaźnik, przy którym efekt miejskiej wyspy ciepła jest najsilniejszy — gęste miasto oddaje nocą ciepło zmagazynowane za dnia.
Dzień z opadem — co najmniej 1 mm
Dzień liczy się jako dzień z opadem od 1 mm sumy opadu. Próg odrzuca ślady i mżawkę, które niczego nie zmoczą, a które sztucznie zawyżałyby sumę.
Ten wskaźnik czyta się zawsze razem z sumą roczną, nigdy osobno. Wiele dni z opadem i niska suma opisują oceaniczny klimat mżawki; mało dni z opadem i wysoka suma opisują ulewy gwałtowne i rzadkie, co jest zupełnie innym reżimem — i zupełnie innym ryzykiem.
Co pociąga za sobą próg
Zliczanie progowe jest nieciągłe: dzień o 29,9 °C nie liczy się, dzień o 30,1 °C liczy się w całości. W klimacie, którego rozkład jest gęsty wokół progu, minimalne przesunięcie średniej może więc dać spektakularną zmianę zliczenia.
To nie wada pomiaru, lecz właściwość, którą trzeba znać: wskaźniki progowe wzmacniają sygnał, co czyni je bardzo czytelnymi, ale zabrania czytać ich jak wielkości proporcjonalne.
Przypomnienie o rozdzielczości: te zliczenia pochodzą z komórek ERA5 o boku około 28 km. Opisują oczko siatki, a nie ogród — i nie centrum miasta, którego wyspa ciepła jest mniejsza niż komórka.