ERA5: o que é uma reanálise climática?

Uma reanálise não é um registo de estação, e também não é uma simulação. É a combinação dos dois: toma-se um modelo moderno de previsão meteorológica e faz-se com que reproduza todo o passado, injetando-lhe a cada passo de tempo todas as observações disponíveis nessa data — estações à superfície, boias, navios, radiossondas, aviões e satélites a partir dos anos setenta.

O modelo assegura a coerência física e preenche as lacunas; as observações puxam-no permanentemente de volta ao que foi realmente medido. O resultado é uma grelha completa, sem qualquer buraco, ali onde as redes de estações deixam continentes inteiros quase vazios.

A palavra «análise» vem da meteorologia: é o nome do estado inicial reconstruído antes de cada previsão. «Re-análise» significa que todas essas análises do passado foram refeitas de uma só vez, com a mesma versão do modelo — e é este último ponto que dá valor ao exercício.

Os modelos meteorológicos operacionais são melhorados continuamente. Se se empilhassem as análises produzidas ao longo das décadas, cada melhoria criaria um degrau artificial na série — e um degrau é indistinguível de uma mudança de clima.

Ao reproduzir todo o passado com uma versão congelada, uma reanálise elimina essa fonte de tendências falsas. É o que permite comparar 1950 com 2020 sem que a comparação incida sobretudo sobre o progresso da modelação.

A coerência não é perfeita por isso: a quantidade e a qualidade das observações mudaram elas próprias enormemente. A era dos satélites está muito melhor constrangida do que os anos quarenta, e as regiões polares ou oceânicas do início do período apoiam-se mais no modelo do que na medição.

Circulam dois números, e ambos estão certos. A resolução NATIVA do modelo que produz o ERA5 ronda os 31 quilómetros; o arquivo, por seu lado, é distribuído numa grelha regular de 0,25° de lado, ou seja cerca de 28 quilómetros, e é essa a grelha que este site consulta. O que há a reter é a ordem de grandeza: algumas dezenas de quilómetros.

Cada célula leva um valor único, que representa a média sobre essa superfície — não o valor no centro, nem o de um ponto particular.

As consequências são concretas. Duas cidades separadas por vinte quilómetros caem muitas vezes na mesma célula e partilham portanto exatamente o mesmo dado. Um relevo marcado é alisado: um vale e a crista que o domina são mediados em conjunto, embora não tenham o mesmo clima. Uma ilha de calor urbana, que se joga em poucos quilómetros, não aparece de todo.

É por essa razão que este site não anuncia diferença entre duas cidades abaixo de meio grau: sob esse limiar lê-se a resolução da grelha, não uma diferença de clima.

O ERA5 é excelente para médias, acumulados, tendências longas e comparação entre regiões do mundo. Nesses usos, a sua cobertura homogénea e a sua profundidade temporal não têm equivalente público.

É, em contrapartida, a ferramenta errada para um microclima, para um extremo muito local, ou para qualquer uso que exija o dado de uma estação nomeada — um contrato que estipula «a estação de tal aeroporto» precisa dessa estação, não de uma média de célula. Os recordes mostrados neste site são recordes de célula ERA5: coerentes entre si e em todo o mundo, mas não coincidirão exatamente com os recordes oficiais de um serviço meteorológico nacional, que assentam em termómetros.

O ERA5 é produzido pelo CEPMPM (ECMWF) no âmbito do Copernicus Climate Change Service (C3S) e redistribuído sob licença CC-BY 4.0. É isso que permite a este site recalcular, formatar e voltar a publicar livremente estes dados, desde que cite a fonte — o que cada página faz.

O que o Climate Memory acrescenta não é portanto o dado bruto, que é público: é o cálculo de normais, tendências e indicadores sobre dezenas de milhares de localidades, e a sua apresentação legível.