A classificação de Köppen-Geiger, letra a letra

Wladimir Köppen, botânico e climatologista, propõe a sua classificação a partir de 1884 sobre uma ideia simples: as grandes formações vegetais do globo já desenham as fronteiras climáticas. Em vez de recortar arbitrariamente, calibra os seus limiares sobre o que a vegetação tolera. Rudolf Geiger revê-a em meados do século XX, daí o nome composto.

É de longe a classificação climática mais utilizada, e tem o imenso mérito de exigir apenas duas séries mensais — temperatura e precipitação — que se possuem para quase todos os lugares da Terra.

A — tropical. Todos os meses acima de 18 °C de média. Sem inverno térmico.

B — árido. Definido não pela temperatura mas por um défice: a precipitação anual fica abaixo de um limiar calculado a partir da temperatura média e da estação das chuvas. É a única letra em que a falta de água prevalece sobre tudo o resto.

C — temperado. O mês mais frio está entre −3 °C e 18 °C: existe um inverno, mas é ameno.

D — continental. O mês mais frio está abaixo de −3 °C e o mais quente acima de 10 °C. Inverno marcado, verão real.

E — polar. Nenhum mês atinge 10 °C de média.

Uma precisão que conta assim que se comparam duas fontes: a fronteira entre C e D vale −3 °C no Köppen original, enquanto várias revisões modernas a colocam em 0 °C. A mesma cidade pode assim ser classificada C aqui e D noutro lado sem que ninguém se engane — difere a convenção, não o clima.

f — precipitações repartidas por todo o ano, sem estação seca.

s — verão seco. É a assinatura mediterrânica: as chuvas caem no inverno.

w — inverno seco. Regime de monção ou de savana, as chuvas caem no verão.

m — monção, reservado à zona tropical: muito húmido no conjunto, com uma breve estação menos regada.

Na zona árida B esta posição funciona de outro modo: W indica um deserto e S uma estepe, ou seja um grau de aridez mais do que um calendário.

a — verão quente, o mês mais quente ultrapassa os 22 °C.

b — verão temperado, abaixo de 22 °C mas com pelo menos quatro meses acima de 10 °C.

c — verão curto e fresco, menos de quatro meses acima de 10 °C.

d — inverno muito rigoroso: o mês mais frio desce abaixo de −38 °C. Reservado aos climas continentais extremos.

Para os climas áridos, h significa quente e k significa frio, conforme a temperatura média anual.

Cfb — temperado, sem estação seca, de verão temperado. É o clima oceânico de grande parte da Europa ocidental: chove todo o ano, o inverno é ameno, o verão não esmaga.

Csa — temperado, de verão seco, de verão quente. O clima mediterrânico clássico: chuvas de inverno, verão quente e seco.

Dfb — continental, sem estação seca, de verão temperado. Invernos frios e verões moderados, típicos da Europa central e oriental.

Köppen é uma classificação por limiares, portanto descontínua: duas cidades climaticamente muito próximas podem cair de um e outro lado de uma fronteira e receber dois códigos diferentes. O código diz de que lado do limiar se está, não em quanto.

É além disso calculada, por construção, sobre um período de referência. Num clima que muda, um lugar pode mudar de classe — e o código só tem sentido acompanhado do período sobre o qual foi estabelecido.

Por fim, ignora tudo o que não seja temperatura nem precipitação: vento, insolação, nevoeiro, humidade. Dois climas com o mesmo código podem viver-se de forma muito diferente.